二十世纪初的美国，还充斥着表面的奢华。沙龙，鸡尾酒会，小姐飘动的裙摆，水晶灯在高脚杯的香槟中反射出耀眼的光芒；黄金，钻石，男士银袖口。
宽阔的马路在路灯的照耀下显得温暖而明亮。街上不知名的歌声悠扬，总让人梦想着一个阳光明媚的午后，草长莺飞，鲜花遍地。我手中的苦艾酒太苦了，就像我今天要讲的美国传奇，可惜，这是一首悲伤的歌。
故事开始于年冬天的爱达荷州，当时采矿机械的轰鸣声和工人们忙碌的声音交织在一起，矿镇的灯光持续燃烧。
在这样一个冬天的傍晚，带着印花棉布的屋顶和厚重的木质门窗，用火来照顾男人的胡须，低矮干净的房子，低矮明亮的窗户，天空中的云越来越重，仿佛酝酿着一场大风暴，拉娜·特纳伴随着夜行侠的呐喊诞生了。
拉娜的父亲是一名普通的矿工，母亲在一家美容院工作，出生后的拉娜被并不富裕的家庭视为掌上明珠，在拉娜八年前，一家人都过着清贫却舒适的生活。但拉娜父亲嗜赌成性，逐渐将这个平凡却和谐的家庭推向深渊。
年的一个深夜，拉娜的父亲在赌场赢了一大笔钱。他把钱卷起来，放进左边的白色袜子里。他在月光下高高兴兴地赶回家。他想象着一家人住在干净整洁的大房子里，有个春意盎然的美丽花园，女儿拉娜像公主一样长大。
在这样的幻想中，年轻的生命戛然而止，他被谋杀在这个星光灿烂的夜晚，不远处的家中妻子和女儿正在熟睡，一点灯光从低矮的平房中透出。第二天，拉娜父亲的尸体在巷子里被发现，浑身是血，他的左袜子不见了。
一夜之间，拉娜的家庭变得支离破碎，年轻的母亲伤心得无法挑起整个家庭的重担，她将年幼的拉娜寄养在别的家庭，这些天的依赖对拉娜幼小的心灵产生了极大的负面影响，她辗转于各种家庭，做女仆，干着最苦最累的工作。
即便如此，拉娜和女儿的生活依然入不敷出。对这对孤独的母女来说，世界犹如苦海，而年的美国大萧条更让这个风雨飘摇的家庭雪上加霜，拉娜的母亲失去了工作，不得不卖掉房子带着女儿到洛杉矶投靠亲友。
在爱达荷州一个寒冷的矿区小镇上，拉娜的童年生活充满了对父亲的模糊记忆，她的童年也因此被永远地留在了这里。
20世纪30年代，洛杉矶依靠好莱坞影视业的发展，成为美国仅次于纽约的繁华大城市，洛杉矶耀眼的灯光迷乱了从小生活在清冷山村的女孩的眼睛，那时的女孩已经长成亭亭玉立的少女，
许是压抑苦涩的童年生活，让女孩的心早已缠绕着寂寞的藤蔓，才看到这一点光亮，就爆发了。她不喜欢看书的日子，她更愿意穿着好看的裙子流连在繁华的街头，28岁的女孩充满了青春的美丽。
更别说拉娜是一朵玫瑰，这个女孩走在大街上，人们看着她，仿佛看到美丽的花朵在风中安静地摇曳，有着一种无言的美丽。拉娜很享受这种被侧目的感觉，赞许和欣赏的眼神填满了她内心长久以来的空虚。
美丽的拉娜很快被星探发现，在这座光影流转的城市里，拉娜开始了她的美国梦。她穿着漂亮的连衣裙，光线打在拉娜明亮的脸上，她就像四月的爱达荷湖，清澈却闪烁着耀眼的光芒。
踏入好莱坞的烟火后，她连续拍片约，事业渐入佳境的同时，也找到了人生中的初恋。她和当时的明星律师鲍泽陷入了爱河，但自古以来，爱情和浪漫都是人才，鲍泽也不例外，当时鲍泽的女友、著名女演员琼·克劳馥找到了拉娜。
拉娜突然醒了过来，宝泽并没有把他当成唯一，她只是他路过花园随便摘的一朵艳丽的玫瑰，而他家里还有很多这样的玫瑰。拉娜的第一段恋情悲惨地结束了，伴随着悲伤和愤怒，她嫁给了追求她的乐队指挥阿蒂·肖，一场仓促的、无爱的婚姻从一开始就注定了。
结婚7个月后，拉娜和阿蒂离婚了，这场草率的婚姻给拉娜造成了不可磨灭的身心伤害，也让拉娜成为好莱坞的笑柄。她站在好莱坞的山顶，享受着闪光灯的洗礼，她有接不完的片约和金钱，她可以过着万人艳羡的少女生活，但她依然渴望被爱。
童年的苦难生活对拉娜的性格影响很大，无论外表多么光鲜，她的内心总是敏感多疑、自卑，她希望有人能真正把她当宝，让她感受到家庭的温暖。
正如钱钟书所说：但失望，一种被欺骗的欲望，一种被损害的骄傲，不肯平静下来，像不倒翁一样，按下去又站起来，但摇摆更有力，据统计，拉娜有过8次婚姻、7次丈夫和83段恋情，其中不乏政界名流或商界要人，甚至里根总统和肯尼迪总统也迷恋她。
在她的前夫、政客、商人、演员甚至一无所有的骗子中间，他们一个接一个地走过拉娜的生活，骗走了她的金钱和爱情，让她独自保留着回忆，日子一天天过去，孤独将永远持续下去。人们想要被爱，布里特-玛丽说。若非如此，则崇拜，不崇拜，则畏惧，不畏惧，则厌恶，鄙视。。
人们希望给他人注入某种情感。灵魂害怕真空，并不惜任何代价，它渴望接触。童年缺爱的拉娜需要在与异性的相处中找到安全感，但她一生都没有找到一个能给她足够爱的人。
城市落入和风，春日的阳光温暖，好莱坞的塔尖依然挺立，青葱簇拥的生机挤出枯黄的落叶，野草像可怜的灵魂在风中摇曳，孤寂如山。